Come muoversi a New York

Chi arriva per la prima volta a New York potrebbe trovarsi inizialmente spaesato di fronte a una metropoli così grande. In realtà orientarsi è piuttosto facile e vi abituerete presto anche ad utilizzare i mezzi pubblici di trasporto.

Questo articolo ci serve per comprendere anzitutto come orientarsi, per poi avere una panoramica completa sulle varie alternative su come muoversi a New York sfruttando i trasporti disponibili, sapendo sempre dove andare.

Come orientarsi a New York

La cosa principale da comprendere per muoversi a New York è la struttura delle strade di Manhattan.
Si tratta essenzialmente di un reticolato, una griglia di Street e Avenue. Le Street vanno da est a ovest, mentre le Avenue da nord a sud. La Broadway invece taglia diagonalmente il reticolato. Piuttosto semplice, no? 🙂

La 5th Avenue fa da spartiacque per dividere gli indirizzi tra East e West Street. In centro quasi tutte le Street e le Avenue sono a senso unico alternato: se una strada è a senso unico da un verso, quella immediatamente successiva sarà a senso unico nel verso opposto, per favorire un circolazione quanto più possibile ordinata e fluente.

Praticamente tutti gli incroci sono regolamentati da un semaforo. Per i pedoni ci sono i mitici segnali “WALK” e “DONT WALK”, vi consiglio vivamente di rispettarli. Non sempre è facile riconoscere da dove provengono le auto e qui i tassisti guidano davvero in maniera spericolata (provare per credere).

La distanza tra un incrocio e il successivo forma per via della disposizione a griglia una specie di quadrato, o rettangolo, che viene definito “isolato“.

Le principali attrazioni turistiche di New York sono dislocate in punti diversi della città, quindi anche se il consiglio rimane quello di girare il più possibile a piedi, dovrete inevitabilmente affidarvi ai mezzi pubblici. Gli stessi newyorkesi utilizzano solo metro, taxi, e bus. Il traffico della metropoli è molto caotico, i parcheggi sono rari e carissimi quindi sono in pochi a usare la propria auto. Per lo stesso motivo vi sconsiglio di noleggiare un auto, vi costerà più dell’intera vacanza.

Orari di punta

Strade e marciapiedi diventano particolarmente affollati durante gli orari di punta: dal lunedì al venerdì, dalle 8 alle 10, dalle 11.30 alle 13.30 e dalle 16.30 alle 18.30. Sono gli orari in cui tendenzialmente chi lavora a New York si sposta da e verso il posto di lavoro, o si muove per andare a pranzo.
Rimarrete impressionati dal numero di pedoni fermi ai semafori. Se non volete attirarvi le maledizioni dei newyorchesi, cercate di non intralciare il passaggio durante questi orari! E tenete a mente questi orari anche se avete intenzione di prendere un autobus: rischiate di restare imbottigliati nel traffico.

La metropolitana

La rete di trasporti a New York è ben strutturata, curata e puntuale. Metropolitana e autobus sono gestiti dalla stessa società, la Metropolitan Transportation Authority (MTA). Munitevi quindi di Metrocard (la tessera – biglietto per i mezzi pubblici) e potrete salire indifferentemente sia in metro che in bus, senza limiti, per una settimana intera.
La metropolitana è aperta in larga misura 24 ore su 24, anche se di notte le corse sono meno frequenti. Proprio perché sempre aperta, non è raro che vi siano delle interruzioni del servizio per manutenzioni o cambi di orario. Fate attenzione agli annunci e leggete i poster di servizio affissi dal personale MTA sui muri o sulle apposite bacheche alle fermate.

Può essere (raro comunque) che veniate fermati per dei controlli da parte delle forze dell’ordine: non preoccupatevi, si tratta solo di una normale ispezione, pratica divenuta più frequente e minuziosa nell’era post 9/11.
Per capire come muoversi a New York in metro e scegliere qual’è l’abbonamento che fa per voi, leggete l’articolo dedicato alla metropolitana.
Essenzialmente, per darvi una veloce anticipazione delle informazioni vitali, quando vi muovete in metropolitana dovrete fare attenzione principalmente a tre cose:

• identificare la linea giusta che vi porta dove desiderate
• direzione del treno (uptown o downtown)
• treno espresso o locale: quelli espressi non fermano in tutte le stazioni!

Gli autobus

Con lo stesso abbonamento della metro potrete salire sulla capillare rete di autobus che percorre la città. Altrimenti una corsa costa 3 dollari, che potete pagare anche direttamente all’autista; ricordatevi solo che dovrete avere i soldi giusti perché non vi darà nessun resto.

Anche gli autobus corrono tutto il giorno 24 ore su 24. Le fermate sono molto ravvicinate, anche ogni isolato, quindi il viaggio può rivelarsi piuttosto lungo. Però potete rilassarvi a guardare un po’ Manhattan dal finestrino, comodamente seduti.
Ad esempio l’autobus della linea M1 va da Battery Park fino ad Harlem lungo la Park Avenue: un piccolo tour attraverso la città al costo di 3 dollari (gratis con metrocard).

Per tutte le informazioni dettagliate su bus, biglietti, fermate e funzionamento, potete leggere l’articolo dedicato agli autobus di New York.

Provate un giro in taxi

Non farete di certo fatica a trovarli: New York è piena di taxi! Per trovarne uno libero dovete trovarne uno con la scritta sul tetto illuminata e fermarlo con un gesto. Muoversi in taxi non è caro come in Italia, anche se sicuramente più costoso dei mezzi pubblici, all’incirca 2,50 dollari a chiamata + 40 cent moltiplicati per ogni quarto di miglio percorso (circa 400mt). Hanno un modo di guidare molto caratteristico, sgommano al verde, corrono in maniera spericolata fino a inchiodare al primo semaforo rosso…da evitare se soffrite di mal di macchina!

Difficilmente rappresentano un vantaggio rispetto ai mezzi pubblici – metro in particolare – ma possono essere utili in alcuni casi.
Per esempio, se siete in ritardo e avete un’attrazione o un tour prenotati, un taxi potrebbe portarvi a destinazione più velocemente di quanto impieghereste in metro tra cambi, attese, tragitto e tratti a piedi.

Non è quindi fondamentale utilizzarli durante la vostra vacanza, ma almeno un giretto anche veloce per provare l’esperienza vi consiglio caldamente di farlo. Vi costerà poco perché breve, ma proverete uno dei veri simboli distintivi dei trasporti di New York.

Muoversi a New York in maniera alternativa

Fino ad ora abbiamo visto come muoversi a New York sfruttando i mezzi pubblici essenziali, quelli che userete tutti i giorni e sui quali baserete gli spostamenti di tutto il vostro itinerario di vacanza.

Ora veniamo alle cosette più curiose e carine, che non rappresentano una vera e propria utilità, bensì delle esperienze turistiche da poter provare per una esperienza complessiva migliore e più ricca.

Noleggiare una bicicletta può essere un modo alternativo, interessante e molto carino per muoversi a New York.
C’è da dire che non è proprio per tutti. Girare in bici richiede molta attenzione, destrezza, e senso di responsabilità, specie se vi inoltrate nel traffico cittadino.
Ci sono però dei percorsi più turistici, presentati nell’articolo dedicato (il link ad inizio capoverso), che sono idonei per tutta la famiglia, perché si muovono quasi interamente su zone esclusivamente a percorrenza pedonale e ciclabile, senza immergersi nel traffico.

Central Park possiamo considerarlo, per estensione, una città dentro la città.
Al suo interno si può girare in bicicletta (noleggiandola), e muoversi in modo sereno per visitarlo meglio e con meno sforzo.
Per tutti i romantici e gli irriducibili “turisti” potete fare un breve giro in calesse: li trovate sia dentro a Central Park o di sera attorno Times Square, come attrazione turistica.

Un mezzo di trasporto da provare è il traghetto per Staten Island. Parte 24 ore su 24 da Battery Park, offrendovi una vista stupenda sulla punta inferiore di Manhattan e sulla Statua della Libertà. E il tutto è completamente gratuito, sia andata che ritorno.

E se volete proprio concedervi una serata “di follia”, magari in occasione di qualche festa e/o ricorrenza, potete noleggiare una limousine.

Ci sono diverse compagnie che affittano lussuose limousine. Mi auguro però che viaggiate in un bel gruppo, perché i prezzi sono ovviamente piuttosto elevati, e non è prettamente una cosa ordinaria da fare.