Roosevelt Island

Roosevelt Island è una piccola isola nell’East River, quel piccolo lembo di terra al centro del fiume che si può osservare guardando una cartina di Manhattan, alla sua destra, più o meno all’altezza di Central Park.

E’ una delle mete curiose ed insolite per un turista a New York. Di certo incuriosisce per l’originale funivia che la collega a Manhattan (che è davvero carina), ma a parte questo a dire il vero non c’è molto altro da vedere a Roosevelt Island.
Ecco diciamo che se siete in zona e quindi non vi porta via molto tempo, vi consiglio un giretto sulla funivia, per una vista suggestiva sullo skyline di Manhattan.
Vediamo comunque nel dettaglio cosa c’è da vedere a Roosevelt Island.

Dove si trova Roosevelt Island?

Roosevelt Island è una piccola isola dell’East River, tra Manhattan e il Queens. Si sviluppa soprattutto in lunghezza per circa 3 km.
L’isola un tempo era chiamata Blackwell’s Island o Welfare Island, quando ospitava prigioni, ospedali e manicomi. Il nome Roosevelt Island è stato dato in onore del famoso presidente americano, a cui è intitolato anche il parco Franklin D. Roosevelt Four Freedom Park sulla punta sud dell’isola, inaugurato nel 2012.

Oggi ospedali e penitenziari sono stati dismessi e l’isola è più che altro una zona residenziale, molto tranquilla, dove passeggiare ammirando lo skyline di Manhattan da una prospettiva insolita.
Tra le residenze più costose dell’isola c’è Octagon, un complesso residenziale eco-chic, ricavato nell’edificio che nel 1830 ospitava il manicomio.

La Funivia: Roosevelt Island Tramway

Roosevelt Island è raggiungibile in metro: la linea F ha una fermata proprio sull’isola.
Il modo migliore e più spettacolare per arrivare sull’isola è però sicuramente tramite la funivia! La Roosevelt Island Tramway parte a Manhattan dalla 2nd Avenue, tra la 59th e la 60th Street, vicino alla stazione della metro. Il tragitto dura 5 minuti circa e vi consente di godere di una vista esclusiva su Manhattan, da una prospettiva del tutto insolita. In parte la vista è oscurata dal Queensboro Bridge, ma fa parte dell’originalità della cosa e tutto sommato ha il suo fascino.
Il tutto al costo di una semplice corsa in metro (se avete la Metrocard è già compresa nel prezzo, vi basta strisciarla all’entrata).
In alternativa ci si può arrivare anche via terra dal Roosevelt Bridge, però partendo dal Queens, una soluzione assolutamente poco comoda e che ci priva del fascino della funivia, o della comodità della metro.

La funivia di Roosevelt Island è stata inaugurata nel 1976 e viaggia a una velocità di 28 km orari. Non è particolarmente frequentata da turisti e locali, quindi non troverete mai tanta gente. Sicuramente però è stata resa nota dalla spettacolare scena nel film di Spiderman del 2002 in cui il protagonista deve scegliere se salvare la sua amata che sta precipitando dal Queensboro Bridge o i passeggeri della funivia.

Orari della funivia di Roosevelt Island

La funivia è in funzione tutti i giorni, dalle 6 del mattino fino alle 2.30 di notte. Vi consiglio di andarci la mattina presto o all’imbrunire, quando la luce dona un tocco ancora più suggestivo ai grattacieli di Manhattan.

Vi lascio il link al sito ufficiale della funivia di Roosevelt Island, per orari sempre aggiornati e le informazioni turistiche.

Cosa vedere a Roosevelt Island

La principale attrazione di Roosevelt Island è senza dubbio quella di arrivare sull’isola, tramite la funivia. Se viaggiate con bambini è senza dubbio una cosa curiosa che attirerà l’attenzione dei piccoli e vi stupirà con una suggestiva vista su Manhattan. La funivia viaggia abbastanza lentamente, consentendo così di scattare qualche foto senza che venga mossa.

Per il resto Roosevelt Island non offre chissà che attrazioni. Se siete stati diverse volte a New York o volete vedere qualcosa di insolito, poco turistico, una volta arrivati con la funivia proseguite la visita, costeggiando il fiume verso sud.
Passeggiando godrete di una splendida vista sullo skyline di Manhattan, per restare poi colpiti dall’aspetto spettrale delle rovine del Smallpox Hospital. Subito sotto si trova il Franklin D Roosevelt Four Freedom Park, in memoria del discorso del presidente Roosevelt tenuto al congresso degli Stati Uniti nel 1941 sulle Quattro Libertà (di parola, religiosa, dal bisogno e dalla paura). Il parco è proprio sulla punta sud dell’isola, con una vista incantevole su Manhattan e sul Queens. In particolare svetta per vicinanza il palazzo di vetro delle Nazioni Unite. Il panorama è ancora più suggestivo se visto al tramonto o alle prime luci del mattino.

All’estremità opposta si trova il Lighthouse Park, dove c’è l’antico faro in pietra del 1800. E’ un luogo decisamente pacifico, tranquillo, dove alcuni newyorkesi amano rilassarsi nei weekend. La vista spazia tra i grattacieli dell’Upper East Side e Long Island City.

L’intera Roosevelt Island è percorribile a piedi in circa mezzoretta, oppure potete spostarvi in autobus o noleggiare delle biciclette.

Mappa di Roosevelt Island

Nella seguente cartina di Roosevelt Island potete vedere la sua collocazione tra Manhattan e il Queens, al centro del fiume East River che divide i due distretti di New York, e la sua strana conformazione stretta e lunga che la rende cosi particolare, e ottimo punto di osservazione per una prospettiva meno turistica su Manhattan.